Эркин иқтисодий зonalar — шундай географик ҳududki, унда мамlакатda қаbul қiлиnган хўжалик фаолияти тартибига қараганда имтиёзли солиқ тўlaш тартибi жорий этилади. Бошқача сўз билан айтганда, ушбу ҳудудда давлатнинг иқтисодий жараёнларга аралашuvi камайтирилади ва бу миллий иқтисодий маконнинг бир қисми бўлиб, мамlакатning бошқа ҳududlariда қўlланилмайдиган маълум имтиёзлар тизимi жорий этилади. Эркин иқтисодий зона — мамlакат ҳududининг имтиёзли божxona, валюта, солиқ, виза ва меҳнат режимлари жорий этилган махсус ажратилган қисмидiр. Иқтисодий адабиётlарда биринчи марта эркин иқтисодий зonага 1973 йил 18 майда Японiyанинг Киото конвенцияsида расмий таъриф берилган. Унда айтилишича, бир мамlакат ҳududида ташкил қилинган ЭИЗга киритилган маҳсулот мамlакат божxona ҳududидан ташқарида ҳисобланиб, одатдаги божxona текширувидан ўтказилмайди. Юқоридагилардан кўриниб турибдики, мамlакат ҳududининг алоҳида қисмидаги иқтисодий эркинлиk бутунлай эмас, балки қиёсий ҳисобланади. Ushbu ҳudud эркинлиги унга киритилган маҳсулот божxona туловлари, импортга нисбатан иқтисодий сиёсат чораларидан озод қилиниши билан белгиланади ва ЭИЗга ташқаридан келтирилган маҳсулотлар декларация қилинмайди. Бироқ, шу билан бирга, қонунлар маҳсулот эгалари ва инвесторларни иқтисодий тартиблардан озод қилмай, уни енгиллаштиради.