Radioaktivlik - turg'un bo'lmagan yadrolarning boshqa yadrolar yoki elementar zarrachalar chiqarish bilan kechadigan o'z-o'zidan parchalanishiga deyiladi. Jarayonning boshqa yadroviy o'zgarishlardan farq qildirib turuvchi xususiyati uning o'z-o'zidan sodir bo'lishi (spontanligi)dir. Radioaktivlik tabiiy va sun'iy bo'lishi mumkin. Tabiiy radioaktivlik tabiiy sharoitlarda mavjud bo'lgan noturg'un yadrolarda uchraydi. Sun'iy radioaktivlik turli yadroviy reaktsiyalar natijasida hosil bo'ladigan yadrolarning radioaktivligiga aytiladi. Alfa-parchalanish yadroning alpha-zarracha chiqarib o'z-o'zidan emirilishidir. Beta-parchalanishda yadro ichida neytron va protonning o'zaro aylanishidan iborat bo'ladi.