Гоголь постоянно обращался к вопросам театра и драматургии, неизменно отстаивая принципы национальной, общественно направленной драматургии. Он создал теорию социальной комедии, основанную на эстетике театра жизненной правды. Решительно порвав с учением классицизма, Гоголь выдвинул принципы социальной сатиры и жизненной правды в комедии, став продолжателем Пушкина. В борьбе с неполноценной "продукцией" на сценах театров, Гоголь выступал против переводных, пустопорожних водевилей и мелодрам, видя в них искажение жизненной правды и измену искусству.