Дифтерия – острая антропонозная бактериальная инфекция, протекающая с фибринозным воспалением в месте входных ворот возбудителя, преимущественно на миндалинах, с общетоксическими явлениями, нередким поражением нервной системы и сердца. Заболевание упоминают в своих трудах Гиппократ, Гомер, Гален.