Barqaror rivojlanish dastlab kelajak avlodlarining resurslariga ziyon etkazmasdan hozirgi zamon ehtiyojlarini qondirish deb ta'riflangan. Boshqacha qilib aytganda, kelajakdagi avlodlarning ularga erishish imkoniyatlarini kamaytirish hisobiga hozirgi rivojlanishga erishib bo'lmaydi. Barqaror rivojlanish ustunlari Barqaror rivojlanish uchun to'rtta asosiy ustun mavjud: iqtisodiy, ekologik, ijtimoiy va madaniy. Ushbu ustunlar Rio deklaratsiyasida (1992) belgilangan barqaror rivojlanishning 27 tamoyillari bilan oziqlangan. Bu, shuningdek, iqtisodiy, ekologik, ijtimoiy va madaniy o'lchovlar o'rtasidagi muvozanatni kafolatlash orqali erishiladigan rivojlanish deb tushunilgan.Barqaror rivojlanish o barqarorlik iqtisodiyot, atrof-muhit, jamiyat va madaniyat o'rtasidagi muvozanatga erishishga asoslangan. Buning uchun ekologik muvozanatni samarali ishlab chiqarish, ijtimoiy tenglik va madaniy xilma-xillikka hurmat bilan uyg'unlashtirish zarur.