Falsafada olamning asosida nima yotadi, uni voqe etib turgan narsaning mohiyati nirnadan iborat, degan masalalar nihoyatda uzoq tarixga ega. Qadimgi Yunoniston va Rimda bu masala «Substantsiya» tushunchasi va uning mazmunini qanday tushunilishiga qarab o’ziga xos ifodalangan. Substantsiya deganda oiam va dunyodagi narsalarning mohiyati to’g’risidagi fikr tushunilgan. Yunoniston faylasufi va matematigi Pifagor hamma narsa sonlardan tashkil topgan degan bo’lsa, Af