Ilmiy tadqiqotning markaziy elementini tashkil etadi. Tadqiqot mavzusini aniqlashga va uni chuqur o'rganishga yordam beradi. Tadqiqot muammosini yanada aniq va batafsil tarzda shakllantirish, aniq maqsad va vazifalarni belgilash kerak. Masalan, o'quvchilarning o'qish qobiliyatini oshirish muammosini aniqlashtirish uchun, o'qish qobiliyatini o'lchashning aniq mezonlarini va ularga ta'sir etuvchi omillarni aniqlash kerak.