Termodinamikaning birinchi qonuni — bu fanning asosiy qonunlaridan biri boʻlib, u issiqlik, massa almashinuvi va kimyoviy jarayonlarni amalga oshirishi kerak boʻlgan termodinamik tizimlar uchun energiya saqlanishning umumiy fizik qonunini ifoda qiladi. Saqlanish qonuni (energiya balansi tenglamasi) shaklida birinchi qonun oqim termodinamikasida va muvozanatsiz termodinamikada qoʻllanadi. Muvozanat termodinamikasida termodinamikaning birinchi qonuni odatda energiyaning saqlanish qonunining oqibatlaridan biri sifatida tushuniladi, buning natijasida oʻquv va ilmiy adabiyotlarda qoʻllanadigan birinchi qonun formulalarining bir xilligi yoʻq. Termodinamikaning birinchi qonuni 19-asr oʻrtalarida nemis olimi J. R. Mayerning mexanik energiyaning saqlanish qonunini dastlab issiqlikka (1842), keyin esa (1845) va undan keyin kengaytirilgan faoliyati natijasida shakllantirildi. Barcha mexanik boʻlmagan hodisalar, yangi qonunni eksperimental asoslab bergan ingliz fizigi J. P. Joul (1843) va nemis fizigi X. Helmgolts (1847), Mayerning ishlarini bilmagan holda, energiyaning saqlanish qonunini kengaytirdilar. uning barcha turlariga toʻgʻri keldi va ushbu qonunning umumeʼtirof etilishida hal qiluvchi rol oʻynadi.