Nomanfiy sonlar tushunchasi insoniyat sivilizatsiyasi bilan birgalikda paydo bo‘lgan. Qadimgi Bobil, Misr, Xitoy va Hind sivilizatsiyalarida sanash tizimlari mavjud bo‘lgan. Ammo bu tizimlarda nol tushunchasi mavjud emas edi. Bu esa arifmetikaning to‘liq ishlashi uchun muhim kamchilik edi. Faqat milodiy VII asrda hind matematiklari – xususan, Brahmagupta nolni alohida matematik birlik sifatida e’tirof etdi . O‘rta asrlarda o‘zbek allomalari, jumladan, Al-Xorazmiy sonlar tizimini, xususan, hisoblash usullarini rivojlantirishda beqiyos hissa qo‘shgan. U tomonidan kiritilgan algoritmlar, raqamli belgilar Yevropaga tarqalib, butun dunyo hisoblash usullarining rivojlanishiga asos bo‘ldi . Bu davrdan boshlab nomanfiy sonlar tushunchasi nafaqat amaliyotda, balki nazariy jihatdan ham izchil asoslangan holda shakllana boshladi.