Fonema TOVUSH bevosita kuzatishda bir nechta tovushlar orqali talaffuz qilinuv­chi so‘z va uning ma’noli birliklarini shakllantirish va farqlash vazi­fasini bajarishga xoslangan, ketma-ketlik jihatdan boshqa may­da bo‘­lakka bo‘linmaydigan eng kichik til birligi. Fonemaning asosiy vazifasi ma’no farqlashdir. Masalan, ko’z-kuz so’zlarida o’ va u; tom-tosh so’zlarida m va sh fonemalari ma’no farqlashga hizmat qilyapti. Nutq jarayonida real talaffuz qilingan, qulog‘imiz bilan eshitgan eng kichik va boshqa mayda bo‘lakka bo‘linmaydigan nutq parchasi. Masalan, ko’z, kuz so’zlari 3 tadan tovushdan iborat.