В XIX веке Россия переживала эпоху социальной трансформации. После отмены крепостного права в 1861 году помещики столкнулись с экономическими и социальными вызовами. Их роль в обществе изменилась. Николай Лесков часто изображал помещиков в своих произведениях, акцентируя внимание на их моральных и социальных дилеммах.