Эндокринология - наука о строении и функции желез внутренней секреции, вырабатываемых ими гормонах, путях их образования и действия на организм человека. Железы внутренней секреции подразделяются на железы внутренней, внешней и железы смешанной секреции. Экзокринные железы имеют протоки и выделяют секреты на поверхность кожи или на поверхность слизистых оболочек полостей различных органов (печень, молочные, сальные, потовые, кишечные). Эндокринные железы не имеют протоков и выделяют свои секреты — гормоны — в кровь и лимфу.