Иммунная система обеспечивает защиту организма от чужеродных клеток (микробы, вирусы, пересаженная ткань и т.д.), распознавание и уничтожение собственных старых, дефектных или модифицированных клеток, нейтрализацию и элиминацию генетически чужеродных высокомолекулярных веществ (белков, полисахаридов и т.д.)