Gaz almashinuv fiziologik jarayoni odam organizmida oksigen va karbonat angidrid almashinuvi orqali amalga oshiriladi. Nafas olish tizimi bunda asosiy rol o'ynaydi. O'pka alveolalarida oksigen qondagi gemoglobin bilan bog'lanib, to'qimalarga yetkaziladi. Shu yerda oksigen hujayralarda energiya ishlab chiqarish uchun ishlatiladi, va natijada karbonat angidrid hosil bo'ladi. Bu gaz qondan yana o'pkaga olib borilib, tashqi muhitga chiqarib yuboriladi. Sog'lom odamda bu jarayon bir daqiqada o'rtacha 12-20 marta nafas olish bilan davom etadi. O'pkaning umumiy yuzasi taxminan 70 kvadrat metrgacha bo'lishi mumkin.