XVII asrning oxirida yorug’likning tabiati haqida ikki gipoteza: Nyutonning korpuskulyar gipotezasi va Gyuygensning to’lqinli gipotezasi paydo bo’ladi. Nyuton gipotezasiga binoan, yorug’lik qizdirilgan jismlar chiqaradigan maxsus zarrachalar oqimidan iborat. Yorug’likni to’lqin tabiati keyinchalik Maksvell tomonidan tushuntirildi. U yorug’likni elektromagnit to’lqin ekenligini ta’kidladi. Bu nazariya keyinchalik 1900 yillarga kelib M.Plank va A.Enshteynlar tomonidan kvant nuqtai nazaridan izohlandi. Unga ko’ra yorug’lik fotonlar oqimidan iborat elektromagnit to’lqindir.