Изучение свойств рентгеновских лучей позволило совершить прорыв в медицине, обеспечив визуализацию внутренних органов без хирургического вмешательства, что спасло миллионы жизней. Рентген открыл рентгеновские лучи 8 ноября 1895 года, за что получил Нобелевскую премию по физике в 1901 году, став первым лауреатом этой премии.