Bu yo‘l m.a. II asrdan milodiy XV asrgacha suv yo‘llari rivojlanishidan to kelayotgan, Xitoy, Hindiston, Markaziy Osiyo, Eron, Yaqin Sharq va O‘rta yer dengizi mamlakatlari o‘rtasidagi savdo-sotiq va madaniy aloqalarning rivojida muhim rol o‘ynagan iqtisodiy buyuk ipak yo‘li. Karvon yo‘lining umumiy uzunligi 12 ming chaqirim atrofida bo‘lgan.