Русский язык представлен территориальными разновидностями — диалектами, которые традиционно делят на две основные группы наречий и переходные говоры. Наречия и говоры образуют диалектные группы, а дополнительные диалектные зоны служат вспомогательным делением. Рассматриваются также различия между территориями раннего и позднего русского заселения, выявлены северное и южное наречия, а также промежуточные среднерусские говоры.