Гоголь должен быть признан родоначальником нового, реального направления русской литературы. К нему, волею-неволею, примыкают все позднейшие писатели, какой бы оттенок не представляли их произведения. М.Е. Салтыков-Щедрин подчеркнул значимость Гоголя в истории русской литературы.