Dunyodagi eng mashhur va yirik muzeylar orasida an'analohida o'rin egallagan Ermitaj Muzeyi, 1764-yilning 7-dekabr kuni Sankt-Peterburg shahrida ochilgan. Bu yerdatan iqlirasi rassomlar tomonidan chizilgan suratlar va qimmatbaho eksponatlar jamlangan. Ularning soni haddan tashqari ko'p tezroq eksponatlarning barchasini ko'zdan kechirish uchun muzeyga qayta-qayta tashrif buyurish ham yetarli bo'lmaydi. Ermitaj dunyodagi eng mashhur va odamlar eng ko'p tashrif buyuradigan muzeylardan biri sifatida kiradi. Yekaterina II tomonidan asos solingan Ermitaj muzeyiga imperator o'z g'ishlari bo'lgan shaxsiy kolleksiya joylashtirilgan va aynan mana shu yerga Ermitaj deb nom berilgan. Yekaterina II o'zi g'ishlari bo'lgan suratlarni birozi yolg'iz tom o'shaqilishni yaxshi ko'rgan. Muzeyning nomi ham fransuz tilida tarjima qilinganda "Xilvat joy" degan ma'noni beradi. Keyinchalik butun-boshli muzey kompleksini Ermitaj deb atay boshlaganlar.