Eng qadimgi mikroskoplar XIII-asrda koʻzoynagida linzalarning keng qoʻllanilishidan boshlab, cheklangan kattalashtirishga ega boʻlgan yagona linzali kattalashtiruvchi koʻzoynaklarga ega edi. Murakkab mikroskoplar ilk bor Yevropada 1620 atrofida paydo boʻlgan, bundan tashqari, biri Londonda Kornelis Drebbel tomonidan namoyish etilgan (taxminan 1621 yilda) va biri 1624 yilda Rimda namoyish etilgan. Murakkab mikroskopning haqiqiy ixtirochisi nomaʼlum, ammo yillar davomida koʻplab daʼvolar qilingan. Gollandiyalik koʻzoynak ishlab chiqaruvchi Yoxannes Zakarassen tomonidan paydo boʻlganidan 35 yil oʻtgach, otasi Zakariya Yanssen 1590 yilda aralash mikroskop va yoki teleskopni ixtiro qilgani haqidagi daʼvo shular jumlasidan boʻlishi mumkin.