Данный материал тематически посвящен новым религиозным учениям и сектам. В этом контексте рассматривается конфессиональная картина мира, новые религиозные движения (НРД) и их влияние на сознание людей и развитие общества. Конфессия определяется как особенность вероисповедания в пределах определенного религиозного учения, а также как объединение верующих, придерживающихся этого вероисповедания. Общим термином "конфессия" обозначаются как мировые религии (христианство, буддизм), так и направления в рамках одной религии (православие, католицизм, ламаизм, дзен-буддизм).