Ампутация конечностей относится к тяжелым и сложным операциям, успех которой в значительной мере определяется качеством техники выполнения. Эта операция в ряде случаев является способом спасения жизни пострадавшего, особенно в ситуациях, входящих в понятие «хирургия катастроф». Терминологически ампутация означает усечение конечности на протяжении кости с целью удаления её нежизнеспособной части. Аналогичной операцией по своим задачам является экзартикуляция, при которой удаление нежизнеспособной конечности производится по линии сустава.