Har bir kasallik sababining tabiati va xususiyatiga qaramay, hujayra, to'qima, organlar va ular orqali butun organizmning shikastlanishidan boshlanadi. Tirik tananing turli darajada (molekulyar, subhujayralar, to'qima, organ, organizm) shikastlanishidan kelib chiqqan tuzilishi va funksiyasining buzilishi normal hayotga to'sqinlik qiladi va tashqi muhit sharoitida organizmning moslangan holda yashashini qiyinlashtiradi. Hujayra shikastlanishining umumiy shakli - hujayra modda almashinuvi o'zgarishi - uning distrofiyasi, paranekrozi, nekrobiozi va halokati - nekrozi hisoblanadi. Hujayralar shikastlanishining asli holiga qayta oladigan va asl holiga kela olmaydigan hamda maxsus (spetsifik) va umumiy (nospetsifik) turlari farq qilinadi.