Гемолитическая желтуха обусловлена повышенным распадом эритроцитов или их незрелых предшественников. Следствием этого является повышенное образование билирубина, вывести который печень полностью не способна. Обмен билирубина при гемолитической желтухе в крови увеличено содержание свободного билирубина, хотя печень метаболизирует и выводит значительно большее, чем в норме, количество свободного пигмента.