Nafas olish tizimining asosiy vazifasi gaz almashinuvini ta'minlashdir. Odatda 1 daqiqada organizmga 250 ml kislorod, kuniga esa 360 litrgacha kiradi. O'pka kuniga 300 dan 400 litrgacha karbonat angidridni chiqaradi. Gaz almashinuvining buzilishi nafas olish yetishmovchiligining rivojlanishiga olib kelishi mumkin.