Транспорт глюкозы происходит через плаценту от матери к плоду. Уровень глюкозы плода составляет 60-80% уровня глюкозы матери. Инсулин, глюкагон и гормоны роста не проникают через плаценту. У плода непрерывно происходят процессы гликолиза и гликогеногенеза. Глюкоза плода служит субстратом для образования запасов углеводородов и жира. Инсулин плода действует как фактор роста: высокий уровень инсулина вызывает избыточный рост плода, а низкий уровень инсулина приводит к задержке роста плода.