PET boshqa yadroviy tibbiyot imtihonlaridan farq qiladi, chunki PET tana to'qimalarida metabolizmni qayd etadi, boshqa turdagi yadroviy tibbiyot tadqiqotlari esa to'qimalarning funktsiyasini o'rganish uchun tana to'qimalarining ma'lum bir joyida to'plangan radioaktiv moddaning miqdorini o'lchaydi. PET yadroviy tibbiyot protsedurasining bir turi bo'lganligi sababli, bu jarayon davomida tekshirilayotgan to'qimalarni tekshirishga yordam berish uchun radiofarmatsevtik (radionuklid yoki radioaktiv izlovchi)