Юқумли касалликлар қадим замонларда хам учраган. Чинчечақ, улат, вабо ва бошқа хатарли юқумли касалликлар вақти-вақти билан кенг тарқалиб миллионлаб кишиларнинг ёстигини қуритган, жамиятга куп талафот етказган. Юқумли касалликларнинг мохияти, уларнинг келиб чиқиш сабаблари узоқ вақт давомида номаълум булиб келган. Лекин уша замонларнинг донишманд кишилари бу касалликларнинг бемордан соғлом одамга юқиш хусусияти бор эканлигига эътибор каратганлар.