Sulfanilamidlar tuzilish jihatdan p-aminobenzoy kislotasiga o'xshaydi, bu ularga u bilan raqobatlashishga va foliy kislotasi sintezi jarayoniga qo'shilishga imkon beradi, timidin va boshqa nukleotidlarning shakllanishiga to'sqinlik qiladi. Bu DNK sintezining buzilishiga va bakteriyalar o'sishini bostirishga olib keladi.